파킨슨병 증상 진단 과정 최신 치료법

혹시 요즘 손 떨림이나 움직임이 둔해지는 걸 느끼셨나요? 그렇다면 파킨슨병 초기 증상일 수 있습니다. 초기엔 워낙 미묘해서 그냥 노화라고 생각하기 쉽지만, 조기 발견이 정말 중요하죠. 그렇다면 파킨슨병 증상과 진단, 치료법까지 알아보겠습니다.

파킨슨병은 어떤 병일까?

파킨슨병은 도파민을 만드는 뇌 신경세포가 손상되면서 생기는 만성 진행성 뇌 질환이에요.

뇌에서 도파민이 줄어들면 몸의 움직임을 조절하는 기능에 문제가 생기죠.

그래서 손 떨림, 경직, 움직임 둔화 같은 증상이 나타나요.

특히 이 병은 나이가 들수록 발병률이 높아져서 60세 이상 인구에서 흔하게 나타납니다.

핵심 운동 증상부터 체크하세요

가장 대표적인 증상은 안정 시 떨림이에요. 가만히 있을 때 손이 떨리는 현상인데요, 파킨슨병의 대표적인 특징입니다.

그 외에도 근육 경직, 즉 관절을 움직일 때 근육이 뻣뻣하게 느껴지고, 움직임이 전반적으로 느려지는 서동증도 있어요.

보행 시 보폭이 짧아지고, 중심 잡기가 어려워 자주 넘어지기도 합니다.

이렇듯 증상이 하나씩 시작되다가 점점 복합적으로 나타나기 때문에 초기에 눈치채는 게 참 어렵죠.

간과하기 쉬운 비운동 증상도 중요해요

그런데 말이죠, 단순히 몸의 움직임만 문제 되는 게 아니에요.

수면 장애, 후각 저하, 변비, 우울감 등도 흔히 나타나는 비운동 증상이에요.

실제로 어떤 분은 꿈에서 소리 지르며 움직이기까지 하는데, 이걸 그냥 악몽이라고 넘기는 경우가 많대요.

후각이 둔해져서 밥맛이 없고, 변비가 심해지는 것도 흔한 증상 중 하나랍니다.

진단은 어떻게 이루어질까?

사실 확실한 혈액검사나 단일 검사로 진단이 되는 병은 아니에요.

그래서 신경과 전문의가 환자의 증상과 병력을 종합적으로 판단해요.

MRI나 CT로 다른 질환을 배제하기도 하고, 도파민 운반체 스캔(DATscan)을 통해 도파민 신경세포가 얼마나 손상됐는지도 볼 수 있죠.

또, 레보도파 약물 반응 검사를 통해 약물 복용 후 증상 개선 여부를 관찰하기도 해요.

약물 치료로 증상 조절 가능해요

현재 가장 많이 쓰이는 치료법은 약물 치료에요.

도파민을 직접 보충하거나, 도파민처럼 작용하는 약물을 통해 증상을 완화하죠.

대표적인 약물이 레보도파인데, 이 약은 대부분의 환자에게 효과가 좋아요.

다만, 장기간 복용 시 효과가 줄거나 부작용이 생길 수 있기 때문에 전문의와 상의해 복용을 조절해야 해요.

심부뇌자극술(DBS)이라는 수술적 치료도 있어요

약물 치료로 조절이 잘 안 될 때는 심부뇌자극술이라는 수술을 고려해볼 수 있어요.

뇌 깊은 곳에 전극을 삽입해서 이상 신호를 조절하는 방식인데요, 운동 증상을 많이 줄여준다고 해요.

물론 수술이라 부담은 있지만, 잘 맞는 환자에겐 큰 도움이 될 수 있죠.

재활 치료, 절대 빼먹지 마세요

솔직히 약만 먹는다고 다 해결되진 않잖아요.

그래서 물리 치료, 작업 치료, 언어 치료 같은 재활 치료도 매우 중요해요.

꾸준한 운동은 몸의 기능을 유지하고 낙상 위험을 줄이는데 큰 도움이 됩니다.

특히 혼자보단 전문가와 함께 체계적으로 진행하는 게 훨씬 효과적이더라고요.

일상 속 관리도 필수입니다

약이나 치료만큼 중요한 게 바로 생활 습관 관리예요.

규칙적인 수면, 영양 섭취, 스트레스 관리 등은 파킨슨병 환자의 삶의 질을 높이는 데 꼭 필요하죠.

무엇보다 가족이나 주변 사람들의 이해와 지지가 큰 힘이 되기도 하고요.

함께 웃고 이야기하는 것만으로도 마음의 안정을 얻을 수 있으니까요.